全国高等学校野球選手権大会（夏の甲子園）は1915年に第1回が開催され、100年超の歴史を持つ日本独自のスポーツ文化だ。阪神甲子園球場を舞台に47都道府県の代表校が競い合う形式は、地域アイデンティティとの結びつきが強い。PL学園、横浜高校、大阪桐蔭など、時代ごとに王者が入れ替わる群雄割拠の歴史がドラマを生んできた。
近年は球数制限の導入や複数投手制の推奨など、選手の健康管理に関する制度改革が進んでいる。甲子園出場校からは毎年多くのプロ野球選手が輩出され、佐々木朗希や奥川恭伸など注目投手の発掘の場でもある。
全国高校野球選手権大会（夏の甲子園）は1915年に第1回が豊中球場で開催され、1924年から甲子園球場に会場を移した。収容人数47,508人の甲子園球場は大会期間中に延べ80万人以上の観客を動員し、NHKの中継視聴率は決勝戦で平均15%前後を維持している。選抜高等学校野球大会（春の甲子園）と合わせると年間約800校が都道府県大会に出場し、全国大会には49代表校が集結する。歴代優勝回数では中京大中京の11回が最多で、大阪桐蔭は2010年代に4度の優勝を果たし黄金期を築いた。甲子園の土を持ち帰る慣習は敗退校の選手によるもので、この文化は1949年頃から始まったとされる。