F1アカデミー完全ガイド｜ジュニアフォーミュラからF1への道

カートからF2、そしてF1へ。モータースポーツの頂点に立つまでの道のりには明確なステップが存在します。近年はFIAのスーパーライセンスポイント制度により、そのルートがより体系化されました。ここでは各カテゴリーの役割と求められるスキルを段階別に解説します。

カート時代：すべての始まり

ほぼすべてのF1ドライバーがカートからキャリアをスタートさせています。マックス・フェルスタッペンは4歳半、ルイス・ハミルトンは8歳でカートを始めました。日本では全日本カート選手権やSLシリーズが主要なカテゴリーで、角田裕毅選手もここからキャリアをスタートさせています。

カートではレーシングの基本テクニック（ブレーキング、ステアリング操作、レースクラフト）を身につけるとともに、レース特有のメンタリティや競争意識を養います。CIK-FIA（国際カート委員会）主催の世界選手権やヨーロッパ選手権で好成績を収めることが、次のステップへの切符となります。

F4：フォーミュラカーへの第一歩

カートからフォーミュラカーへの移行は、レーシングキャリアにおける最も大きな転換点の一つです。F4（FIA フォーミュラ4）は、FIAが定める統一規格のエントリーレベルフォーミュラカーで、各国のモータースポーツ連盟が主催する選手権で使用されます。

イタリアF4、ドイツ・オーストリアF4（ADAC F4）、イギリスF4が特に競争力の高いシリーズとして知られています。日本ではFIA-F4選手権が2015年から開催されており、角田裕毅選手やアジア各国のトップ若手ドライバーが参戦しています。シーズンの参戦費用は約2,000万〜3,000万円が目安です。

F3：国際舞台での勝負

FIA F3選手権（旧GP3シリーズ）は、F1のサポートレースとしてグランプリ週末に開催される国際選手権です。F2と同様にF1のパドックで行われるため、F1チームの首脳陣やスカウトの目に留まる絶好の機会となります。

F3で好成績を残した選手はF1チームのジュニアドライバープログラムに採用され、F2への昇格資金を得るとともにF1チームのシミュレーター作業やテスト走行の機会を得ます。

F2：F1への最終関門

FIA F2選手権はF1直下のカテゴリーで、F1ドライバーへの最後のステップです。F1と同じサーキットでレースが行われ、ピレリタイヤの使用やDRS（ドラッグ・リダクション・システム）など、F1に近いレギュレーションで競われます。

F2チャンピオンは自動的にスーパーライセンスの要件を満たし、F1への参戦資格を得ます。近年のF2チャンピオンであるオスカー・ピアストリ、フェリペ・ドルゴビッチ、テオ・プルシェールなどは全員F1シートを獲得しています。シーズンの参戦費用は約1億〜1.5億円と非常に高額で、F1チームのジュニアプログラムからの資金支援が不可欠です。

F1チームのジュニアドライバープログラム

現在のF1では、ほぼすべてのチームが独自のジュニアドライバー育成プログラムを運営しています。レッドブル、フェラーリ、メルセデス、マクラーレン、アルピーヌなどのプログラムは特に有名です。

各チームのジュニアプログラムの詳しい比較については、F1ドライバーズアカデミー比較｜レッドブル・フェラーリ・メルセデスで解説しています。

まとめ

F1ドライバーへの道は長く費用もかかりますが、カートからF4、F3、F2と段階的にステップアップするルートが明確に確立されています。特にF1チームのジュニアプログラムに加入できるかどうかが、F1シート獲得の最大のカギとなります。角田裕毅選手の活躍により、日本人ドライバーのF1挑戦への道も広がっています。

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